Las piedras preciosas o gemas son minerales con caraterísticas singulares que les confieren belleza y valor económico; estas cualidades pueden ser potenciadas mediante tratamiento mecánico: tallado y pulido. La gemología es una parte de la mineralogía que se encarga del estudio de las piedras preciosas, y abarca diferentes aspectos:
- tipo de mineral, pureza e imperfecciones
- identificación
- características físicoquímicas
- tratamientos mecánicos para mejorar la gema bruta
- minería
- métodos de síntesis
- valor estético y/o comercial
Es muy dífícil diferenciar entre gema o piedra preciosa, y piedra semipreciosa.Esto puede venir condicionado por la moda, país, o depender de una época determinada. Es decir, se trata de un tema muy subjetivo, y lo que hoy es considerado de gran valor comercial, puede no serlo mañana. De todas formas, en la gema verdadera convergen dos aspectos, belleza y escasez.
Gemas más relevantes
Gemas más relevantes
Normalmente podemos considerar piedras preciosas y piedras semipreciosas, pero esta división es más bien artificial, y tiene sentido cuando se tiene en cuenta el valor de la piedra en el mercado. Algunos minerales son muy bellos aunque no son nada caros, como pueden ser todos los referidos al cuarzo(foto superior;http://www.flickr.com/photos/vicentedemiguel/), por ejemplo el cuarzo citrino, con delicado color amarillo resplandeciente, que debe ser considerado una piedra semipreciosa muy empleada en joyería.
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