Los metales de la segunda y tercera serie de transición que están en los grupos 8, 9 y 10 de la T.P. podemos asociarlos en un bloque que denominamos bloque del platino: rutenio, osmio,rodio, iridio,paladio y platino.Esta agrupación de elementos nobles se justifica por varios motivos: se encuentran juntos en la corteza terrestre en forma de compuestos, aleaciones metálicas y en forma elemental, y además sus características físicoquímicas son muy similares. Desde el punto de vista de su estado natural también tendríamos que incorporar al bloque los metales nobles, plata y oro, ya que van asociados en minerales-menas de gran interés metalúrgico.
Todos los elementos del bloque del platino se pueden considerar como raros,dada su escasa presencia en la corteza de la Tierra, siendo su abundancia individual del orden de 10-6% , o 10-7% para los más escasos. Se encuentran en la naturaleza como metales libres, aleaciones como la de Os-Ir y también en sulfuros y arseniuros minerales: no solo entre ellos sino acompañados de Ni, Cu, Ag y Au, principalmente, en el proceso metalúrgico se concentran en los barros anódicos. Como un dato curioso y de record destacar un bloque de ferroplatino de 12 kg con 95% de riqueza en platino encontrado en los montes Urales en el año 1843. La producción total de los metales del bloque del Pt es alrededor de 380Tm/año (150 Tm de Pt y 210 Tm de Pd, 20 Tm para el resto).
Una parte pequeña se emplea en joyeria, pero la mayor cantidad se aplica en el diseño de catalizadores: industria del NH3-HNO3, reacciones orgánicas de hidrogenación, refino del petróleo-gasolinas sin plomo, catalizadores de automóviles. Por otro lado, dada su resistencia química [no se oxida fácilmente] y su alto punto de fusión, el platino se utiliza para el diseño de aparatos especiales de investigación y en la industria: crisoles, electrodos, sensores, dispositivos electrónicos, reactores, resistencias de hornos, etc
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